2002年7月9日，“湘火炬”的一则公告称公司投资3600万元（占60％股份），与东风汽车有限公司组建合资公司，生产高机动性越野车。

　　2002年8月6日，董事会决定公司拟投资2.5亿元（占51％股份），与陕西汽车集团有限责任公司组建合资公司，生产主要是15吨以上的重型汽车（该决定已得到股东大会的通过）。

　　2002年8月28日，公司再次公告称，拟投资2.5亿元，携手重庆重型汽车集团有限公司，合资组建重庆红岩汽车有限责任公司（此项目还需双方相关部门批准）。

　　“湘火炬”在短短的两个月中，决定投入巨资，欲大步跨入汽车的顶端领域即整车领域。公司这种产品结构战略性的调整，引起了广大投资者对公司的高度关注。 　　雄心勃勃的“湘火炬”为何要进入整车领域？重型汽车的前景如何？公司的竞争优势在哪里？公司要营造的整车平台能给公司零部件产品的生产、销售带来哪些新的机遇？

　　笔者带着投资者共同关心的问题采访了公司董事长聂新勇先生。

　　公司进入整车领域这一惊人的大手笔，已引起广大投资者的关注。有些投资者认为一个做汽车零部件的公司进入整车领域是有风险的。中国的汽车工业毕竟缺乏国际竞争力。

　　从公司目前发展的情况来看，湘火炬需要一个既在战略上具有长期发展空间又能源源不断给公司赚钱的领域。这个领域在哪里？这是公司高层领导一直在考虑的问题。前几年公司在专心致力于做好、做大“大汽配”的同时，总感到仅做汽配是有局限性的，产品结构应适时调整。 　　应当讲，公司对汽车整车行业的关注由来已久。早在1999年，公司成立专门小组对整车行业进行了长期研究，通过长期对比分析，结合公司实力，认为公司目前已具备进入重型车领域的条件。这是具有前瞻性决策的关键一步。因为，重型车领域需要的技术高，资金大，进入的门槛高，国内参与的企业不多。相比之下，竞争不如轿车领域激烈。另外重型车的关税从目前的20－24％最终也只能降低到15－20％，关税影响很小，有利于参与国际竞争。虽说国内汽车工业整体竞争力不强，但在重型车领域，国内的产品与国外同类产品相比，车价便宜一半，而汽车基本功能没有什么差别，具有明显的性价比优势，因而具有较强的竞争力。

　　国内经济持续健康发展，基本建设规模不断扩大，西部开发节奏逐步加快等宏观因素，再加上我国公路发展迅猛，物流运输需要的经济性和安全性以及国家有关严禁“载大标小”等规章的出台等微观因素，均给重型车的发展提供了一个发展的良好平台。

　　1999年至2001年，重型汽车需求呈现爆发式增长，三年平均增幅达到63％，高于同期汽车行业增长约50个百分点，达到14.7万辆，今年上半年更是达到98％的增幅，重型车销量首次超过中型载货车。

　　未来几年，我国重型车需求增长所依赖的经济、政策、消费环境等多种因素将继续存在，某些方面可能更加趋好。一方面，是需求总量的增长。未来3－5年，重型汽车将继续保持较高的增长速度，预计2005年产销量达到35万辆以上，接近美国目前的市场规模；另一方面，是结构性调整增长，即重型车要向大功率、高承载方向发展。美国目前15吨以上重型车占80％以上，我国才占10％左右。根据我国的经济发展趋势以及重型汽车的内在发展规律，未来几年内，15吨以上重型汽车将占到50％左右，达到15万台以上规模，有着巨大的增长空间。之所以要与美国的情况相比，是因为国内市场与北美的市场空间差不多大，发展趋势也类似。

　　在谈公司的竞争优势之前，先谈一下我国重型车的概况。

　　早在80年代末90年代初，国家花了近60个亿引进重型车生产的先进技术和设备。经过10年多时间的消化吸收，我国在重型车方面的开发、生产技术已经成熟，这方面的代表厂家有济南重汽、重庆重型汽车集团有限公司以及陕西汽车集团有限责任公司等厂家。“湘火炬”准备与其中的二个公司采取整车生产的方式进行全方位合作。陕汽和重庆重汽在技术上处于领先的优势加上“湘火炬”在资金、机制、管理、国内、国际市场拓展能力方面的优势，就是新成立合资公司的竞争优势。这些优势的结合所形成的竞争力足以使公司在重型车领域的竞争处于十分有利的地位。我还是强调一开始讲的那句话，“湘火炬”需要一个既有战略发展空间又能不断给公司挣钱的领域。这个领域就是重型车领域。 　　在过去的5年中，公司通过并购重组国内和跨国优势企业，公司大汽配发展战略得到稳步实施，汽车零部件已成为“湘火炬”发展的坚实平台。公司从1997年重塑产业结构，由单一的火花塞产品生产到“大汽配”战略的确立，公司销售收入已从1997年的1.25亿元上升到2001年的22亿元，再到今年上半年的17个亿；利润总额从1997年的2736万元到今年上半年的1.96亿元。这一良好的发展态势给予公司极大的信心。

　　对重型车零部件的生产、销售有直接的拉动作用。在公司的汽配市场中，重型车的配件占有很大的市场。这样以整车带动汽配扩张，以汽配来促整车发展，两者互相促进，共同发展。

　　陕汽集团作为国内主要的重型汽车生产企业和国有大型一级企业，近十多年来，在原中国重汽集团引进欧洲斯太尔技术的基础上，经过不断的消化吸收，在15吨以上重型车的技术、装备、人才、品牌等方面具有优势。待“湘火炬”与其完成合资后，在充分利用其存量资源优势的基础上，投入的现金将用于重型汽车的技术改造，加强研发中心建设，进一步提升装备水平、生产能力和研发能力，满足市场持续高速增长的需求。预计三年后合资公司的销售额将达到50亿元。在练好内功的基础上，将积极寻求引进国外更先进的技术，走一条独立自主和国外技术相结合的发展道路，积极促进中国重型汽车的发展。

　　东风汽车有限公司作为国家重点汽车生产企业，实力雄厚，技术先进，知名度高。公司通过与之合作，可将其在产品技术、管理经验等方面的优势与公司的灵活高效的运营机制有效结合，从而形成良性互动的发展格局。合资公司拟开发的1.5吨级高机动性越野车，具有市场稳定、投资回报率较高、投资风险较小等优势，有望形成公司新的利润增长点。

　　另外，公司最近准备合作的重庆重型汽车集团也是国内一家十分有竞争力的企业，合作生产的重庆红岩汽车项目待相关部门批准后，将主要生产各种类型的重型汽车。