|
在1988年Schneider公司同Qualcomm签约，率先为车队配备了卫星跟踪系统。那时这还是未得到验证的新技术，Schneider此举极有冒险精神。如今，事实证明不仅Schneider公司得到了高额回报，整个卡车运输业都开始拥抱无线变革。很明显的一个现象是现在已没有了排队等打付费电话的司机(太浪费“工作”时间)，司机们多用驾驶室内文字输入设备或手持无线设备同总部联络。在卡车站点装的是配备无线技术的“热点”(hot
spots)，司机们可以用手提电脑、配有无线功能的PDA从热点接入互联网进行操作。现在无线技术创新突飞猛进，数字无线网络覆盖区域不断扩大，无线设备功能更加多样化，硬件和传输成本不断降低，并且，无线通讯的开放标准使得整体软件开发成为可能，同时使无线方案实施更简便、快捷和便宜。
Descartes Systems提供的寄存解决方案更为简单：Descartes通过MobileLink网关为客户省去了设备安装过程并提供通讯平台和管理，每月向客户收取通信和软件使用费用。月费从49美元到99美元不等，客户可以使用双向通讯手段同司机联络，并同后台调度计划解决方案集成在一起。类似地，GlobeRanger最近为运输和物流应用推出了一项快速启动服务，给卡车运输公司提供了几乎80%到90%的所需业务功能，只需非常少量的改动即能利用无线技术操作。
利用无线技术，使用配套软件和集成服务给运输公司带来的好处远远超过了资产跟踪。运输公司开始站在其客户的角度来理解服务需求，客户不仅希望知道现在卡车在哪儿还希望知道他们订购的货物在哪里。运输公司使用无线技术为客户将订货、库存和移动资产联系在一起。当然一套无线跟踪和通讯系统只提供了采集和传输信息的手段，还需要应用软件来处理利用数据。通常，发货人会使用自己的系统来管理这些信息，他们需要运输公司提供准确及时的数据。
无线技术成为谈判筹码
Schneider认为在如今的货运行业，竞争对手之间要拉开距离得看哪家公司能更好地使用无线技术。尤其是在整车行业拥有无线技术能力是同大客户谈判的重要筹码。Schneider至今仍使用一部分他们十五年前安装的Qualcomm的设备，他们解释那是Qualcomm最初做的很对的地方。Schneider自行开发了自己的软件系统，将车辆地点数据和司机通信数据同发车流程、车队管理以及业务清晰度解决方案集成在一起。Schneider称最初他们购买的是技术，但最终的目的和挑战在于利用技术的强大能力对业务进行改进提高，同时他们看到有效使用无线技术的另一个高回报是高质量服务带来的客户的忠诚度。BAX
Global公司现在有新的业务时几乎头一个就找Schneider公司来做。
Schneider公司专门配备了一个快速反应小组为BAX
Global公司提供货运服务，跟踪货物全程并及时报告情况。BAX Global公司通过互联网也可随时跟踪货物。出现问题BAX
Global公司可以很快计划其他方案。显然没有Schneider的实时报告BAX
Global可能会丧失一些机会。除利用已有数据外，Schneider还寻求通过拖车跟踪系统提高驾驶室内无线技术。同大多数运输公司一样，Schneider拥有更多拖车和少量的牵引车。当拖车和牵引车连接作业时，通过在牵引车内安装Qualcomm系统Schneider可以清楚地知道拖车和货物情况。Schneider拖车被第三方车辆牵引的情况不多，但Schneider现在的多式联运业务不断增长，而且Schneider支持多方客户拖车群作业，所以Schneider需要清楚拖车的动态情况。
Schneider相信用带传感器的GPS定位系统可以随时明确货物情况，不论拖车满载或空载。利用先进技术对其资源进行跟踪和合理配置使得Schneider可以增加盈利。比如，立即掌握拖车卸载信息就能够尽快调度该拖车作下一项装货业务。因此，拖车跟踪和报告将同驾驶室配备的通讯手段一样重要。Schneider公司在寻求低成本的GPS技术设备对车辆定位并通过卫星或蜂窝通讯技术进行通讯。这种设备不用基于文本的信息，而是发送小数据包对拖车辨认定位，并描述货物情况和给出其它数据如时间和日期等。
Qualcomm正在开发一种不在范围的拖车跟踪产品，但还不对此介绍详细情况。最近他们推出了一种手持便携式设备，可以通过卫星高速传输数据，传输速率能到现有设备的200倍。此前高的数据传输率只能通过地球上的网络实现。这项新技术正在进行测试，将实现装货作业和货物交付确认信息的安全传输，并带有基于卫星系统的电子签字功能。卫星技术由于其可靠的全国覆盖范围，是众多卡车运输公司的首选方案，现在也更多的为私营运输公司如Georgia
Pacific和FritoLay所采用。同时卫星技术也是一些零担货运公司选择的车辆跟踪方案。陆路快运公司(Roadway
Express)就为其执行城市运输的司机和一些郊外运输的司机配备了Qualcomm的文本通讯设备。这使得Roadway从主动式通讯如电台或电话转为被动式通讯，司机们不必在驾驶室内即可接收信息，他们因此能更专注于向客户交付货物。
现在第三代数字蜂窝通讯网络正在建成，许多卡车运输公司开始关注其地面用途或同卫星通讯的结合用途。例如，Aether工业集团推出的MobilMax无线解决方案同时使用卫星和地面网络来对车辆定位，并在车辆调度和司机间传送数据。这种多式解决方案在结合地面和卫星网络用途上非常出色。司机们可以在需要的时候如提货和交货时通过地面网络发送信息，同时利用卫星网络可以实时跟踪卡车动态。MobilMax无线解决方案可以在地面和卫星之间自动选择最合适的通讯网络，因此覆盖面广、数据传输迅速，两种网络可以互相补充，还没有发送信息之前的杂项费用。MobilMax最近还推出了一个不受范围限制的拖车跟踪系统。
|
