一直以来，人们总是轻视草所蕴含的些许能量。但农学家从没有这样认为，他们已从6500种野生杂草里找到30种“能源草”，可用以制取生物乙醇，也可发电。
由中国农业大学资源与环境学院教授胡林提供的研究报告讲，中国未被利用的荒草地，是最重要的保留土地资源之一，如果把其中能适合种植的361万公顷荒草地种植能提炼乙醇的能源草，每年潜在的生物乙醇产量可达1100万吨，能替代当今中国汽油消费的23%。
国内专家特别推荐了两种在我国生长广泛的菊芋(洋生姜)、锦葵。菊芋，不但可在荒草地试种，而且适合海边盐碱滩涂推广。菊芋的糖的含量，超过甘蔗30%，甜度是蔗糖的一倍，出油率非常高。国外专家研究发现，在澳大利亚北部，生有两种可提取石油的多年生野草—桉叶藤和牛角瓜，产油率都较高。
更值得称道的是，我国著名菌草技术发明者、福建农林大学林占研究员，种出了一种产量非常高、可用来发电的巨菌草。
营建产油林木基地功到必有利
美国著名化学家卡尔文教授，早在20世纪70年代首次在巴西的热带森林中就发现一种橡胶树，这种树在半年之内每棵可分泌出20一30公升的胶汁，其化学成分同石油相似，不必经过任何提炼，即可当作柴油使用。
巴西还有一种鼎鼎大名的苦配巴树，人称“石油树“。苦配巴高30米，粗约l米，在树干上开个孔，原油就会源源流出，一昼夜可出原油25千克左右，隔40天左右可采集一次，这种油可直接用于柴油机。美国成功地栽培续随子和缘玉树两种“石油树”。这两种树，每公顷可采集原油最高达125桶。中国也拥有丰富的木本油料树种，种子含油量在40%以上的植物有154种，目前总面积超过400万公顷，果实产量超过500万吨，具有开发乙醇燃料的广阔前景。
我国把发展林业生物质能源，已作为现代林业建设的重要内容，将规模化培育能源林列入林业“十一五”发展规划，初步提出到2020年培育能源林2亿亩。全部成林后，加上现有林业资源，每年可达到提供600万吨乙醇燃料原料和4亿吨木质纤维燃料的发展目标。
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打开海藻“能源库”，闯入阿里巴巴之门
英美专家出语惊人：海洋中，蕴藏着极其丰富的海藻资源。特别是在沿海和近海大陆架，全面推广养殖高脂海藻，产业化制取乙醇或用其发电，是人类闯入新能源的阿里巴巴之门。海洋是另一片“广袤的土地”，完全可以通过基因工程方法“种出”可再生能源载体—海藻。
美国纽约市新能源研究所，在海湾地域专门建池养殖海藻。为加快海藻生长，研究所施加氮肥并吹入二氧化碳，提高藻体类脂物含量，从中可提取类脂物可加工成柴油或汽油。每平方米水面，平均每天可获500多克的藻体，含类脂物量67%以上。这样，每年可从藻体中提取燃料油122升，其成本费与目前的燃料油价格相当。
美国能源部和太阳能研究所，利用生长在美国西海岸的巨型海藻，成功地提炼出优质乙醇。大力发展“工程微藻”，使之成为新能源建设的崛起之师，变得举足轻重。美国研究人员还培养出巨型海藻马尾藻和加州棕藻，建造了“海藻农场”。这两种巨型海藻生长非常快，每天至少长0.6米，易再生，收获后无须再种，可源源不断地提供海藻生物量。
以生物质氢能神奇点化未来世界
氢能是一种储量大、后续性强、热效率高的环保型能源。研发生物产氢技术，离不开海水中的藻类和光合细菌。大量培养海洋藻类，然后通过光合作用和光合细菌产氢，是一条大有希望的途径。科学家着眼于遗传工程技术和细胞固定化技术，可使光合细菌“推动”海藻生物连续产氢。加拿大、德国、日本等国家，正全力支持这项生物产氢技术。在加拿大，已建成每天生产液态氢10吨的工厂。德国建立了“藻类农场”产氢。
特别令人惊奇的是，用光合细菌处理高浓度废水(如造纸废水)，既防止污染、保护环境，又能获取菌体蛋白质及其他生物活性物质，用以产生氢气。而中国哈尔滨工业大学教授任南琪，独辟蹊径利用有机废水发酵法通过微生物制氢，可谓“一箭双雕”。
浙江大学新材料所与内燃机所，最近合作成功地改装了一辆燃用氢-油混合燃料的中巴车，通过添加约4.7Wt%氢气进行的氢-汽油混合燃料燃烧，平均节油率达44%。
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木质纤维液化发酵好一个“点木成金”
毕竟以氢作燃料的时代，还是遥遥无期。其成功运转，需要国家的强力推进。生物乙醇在征服市场的过程中，需要根据的中国的实际来前瞻操作。譬如，木质纤维植物储备量巨大，是中国的国情实际之一，国家需要给予政策助力。
以木质素纤维的“水解液”(先期处理过的木生物质)为原料，采用特定微生物进行油脂发酵，是一项适合我国国情的制取乙醇燃料的“康庄大道”。而且木质纤维素液化后，不但可制得生物乙醇，还可得到可燃性气体。
用秸秆造油变废为宝的“朝阳工程”
生物质资源中90%的木质纤维素尤其秸秆未被利用，这才是中国存在最广泛的可再生性生物质资源的现实。
目前，绝大部分农作物秸秆，因得不到有效利用而就地焚烧于农田，不仅浪费了大量的能源，而成了严重的环境污染。众多粮食、木材、茶叶、果类等加工厂，每天都有大量的谷壳、锯末、木屑、果壳等废弃物产出堆放，亟须生物质气化转换成可燃气。我国扶持秸秆、谷壳、锯末、木屑、果壳等生物质能源产业发展的政策，尚缺乏可操作性。
中国科学技术大学生物质洁净能源实验室，早在2006年就成功研制出每小时可处理150公斤生物质秸秆热解液化工业中试装置。曾先后采用玉米秆、棉花秆、木屑和稻壳等多种原料进行的热解液化试验表明，秸秆产油率50%以上、木屑产油率60%以上。这种方式得到的初级生物油，通过水蒸汽催化重整，可制取较高氢/碳比的富氢合成气(主要组分为H2/CO/CO2的混合气)。这种合成气进一步纯化，可获得氢气，也可通过不同的工艺合成制取柴油、汽油、甲醇或二甲醚等高品位的液体燃料。
最令人激动的是，安徽丰原生化集团公司，将秸秆乙醇燃料技术打造成中国特色的“点柴成金”术。他们通过联合攻关，经一系列深加工最终转化为燃料乙醇。2006年10月，我国政府决定在安徽丰原建立研发秸秆燃料乙醇国家级实验室。将秸秆燃料酒精的研发列为了国家重大科技专项，秸秆乙醇不再是一个遥不可及的神话。
