在商用车市场，提起新能源车，人们最先想到的是纯电动汽车，却往往忽略了颇具市场前景的甲醇汽车。在油价猛涨以及电动车发展遭遇瓶颈的当下，以甲醇为代表的清洁替代燃料再次进入了人们的视野。
被誉为“甲醇部长”的原机械工业部部长何光远曾指出，从国家未来能源发展战略以及我国国内资源储备的客观情况来看，甲醇具备作为替代能源的一切条件。“我们发展替代能源的目的在于节能减排、改善环境，更在于解决国家的能源安全问题，因此必须立足于国家资源储备条件。而甲醇就是符合中国资源条件且成本最低、见效最快的燃料。”何光远说。
然而，在甲醇原料充足的情况下，对其的利用率却明显不高。据了解，如今我国每年的甲醇产能预计有5000万-6000万吨，但产量只有3000万吨左右，产能利用率通常在40%-50%.如果将它作为石油的替代燃料，将十分有潜力。
事实上，除原料充足外，甲醇的经济性也比较突出。姚春德指出：“目前甲醇的平均价格为每吨2000多元，柴油则是8000多元，按照实际运行替换30%-40%柴油测算，能节省15%-20%的燃料费用。用户购买甲醇车时多出来的成本，在半年到8个月之间就可收回。”
此外，甲醇在加注方式上也比天然气更加方便。“甲醇与天然气有质的不同，在常温常压下甲醇以液体形式存在，因此加注方式基本与汽油相同，储运等各方面也很方便。而且甲醇站可以按照加油站的模式建造，投入成本相比天然气无疑少了很多。”业内人士表示。
事实上，我国早在上世纪80年代便开始进行甲醇汽车的研发和应用，不少省市及企业也积极参与，取得了大量的技术成果和宝贵经验，并形成了一定的规模。尽管如此，甲醇燃料目前仍未能在全国范围内普及推广，个中原因是多方面的。
“首先是虽然《车用燃料甲醇》标准早已发布实施，但国家还没有正式将甲醇车纳入管理范畴且缺乏相应标准，因此大家在使用甲醇燃料时还会心存疑虑。其次在国际上，由于美国在上世纪八九十年代过后停止了对甲醇的使用，这更让业内加深了对甲醇认知的误区。”姚春德分析说。
对此，业内人士建议政府放开对甲醇的限制。“目前，发改委没有将甲醇纳入能源和燃料的管理范围，如果这种情况持续下去，甲醇车无法上工信部目录，更不要说销售甲醇车。因此必须要打破政策上的禁锢，不用管燃料是什么，只要排放能够满足要求，国家就应该放开，如果真正做到一视同仁，甲醇的推广将迎来曙光。”业内人士说。
姚春德也指出，从我国的能源情况来看，甲醇须尽早进入能源市场。他指出，就目前而言，国家没有更有效的办法解决能源短缺的问题。加上如今国际局势紧张，无论是南海还是东海的争端，都涉及到能源问题，如果我国能源不能相对独立，那么国家稳定性将无法得到保障。因此从政府层面来说，将甲醇燃料推到历史舞台是必须要做的事，对未来中国能源安全具有重要的战略意义。
据了解，目前国家已在山西、浙江和陕西开展了甲醇汽车试点，运行情况良好。除了官方认可的应用试点之外，全国已有22个省在进行甲醇燃料的应用，这为甲醇汽车的推广铺平了道路。除此之外，车企也在积极开展甲醇车的研发，目前陕汽、重汽都已开始了柴油/甲醇混合燃料重卡的开发和试运行。
“陕汽柴油/甲醇混合燃料重卡已经在天津检测中心检测成功，该车已获产品公告。我们推出的这款车型能在纯柴油和甲醇柴油双燃料两种模式下运行，保持与纯柴油车相同的动力性和排放品质，提高了燃烧效率，降低了热负荷，平均百公里节能费用在15%以上。”陕汽相关负责人表示。
中国重汽技术中心负责人也告诉记者：“在甲醇/柴油双燃料重卡的研发上，我们与天津大学内燃机燃烧学国家重点实验室进行了多年的合作，目前重汽双燃料发动机已满足国Ⅳ排放标准，整车也进行了将近3万公里的可靠性试验，车辆正处于申请公告的阶段。”
由于甲醇/柴油双燃料重卡没有真正普及，甲醇汽车目前还处于发现问题、解决问题的发展过程。“在3万公里路试过程中我们发现，车内的甲醇泵和甲醇滤清器会存在一些问题，这是不可避免的。”中国重汽技术中心负责人表示，甲醇汽车行业还处于初级阶段，零部件供应商投入的力度不是很大。另外，近几年这些零部件企业更多关注乘用车市场，涉足商用车领域较少，很多双燃料配件是从乘用车移植而来，因此很多配件的寿命、可靠性并不理想。
“的确，如今甲醇车的稳定性与柴油车还有一定差距。柴油车的零配件相对成熟，很多配件都能保证几万公里不更换，甚至还有部分配件与发动机同寿命。而双燃料发动机的配件，目前还无法做到。”陕汽相关负责人介绍说。
因此，该相关负责人认为，甲醇车的发展还需要一定时间的积累，正如燃气车在刚起步时的量也不是很大且出现过很多问题，但通过一段时间的摸索与积累后，行业在慢慢变好和走向成熟，甲醇车也需要这样一个过程。“另外，对于车企而言，我们也愿意尝试新的事物，并希望将这种新兴事物做成产业化。”他补充道。
